La scienza statistica sta assumendo un ruolo chiave nella società moderna, legato alla capacità di organizzare e interpretare la grande mole di dati a disposizione nel contesto naturale e sociale, consentendo di effettuare previsioni o prendere decisioni. Questo articolo discute un’analisi delle risposte alle domande di matematica di base somministrate con un sistema di valutazione automatica all’interno del TARM (Test di Accertamento dei Requisiti Minimi) nell’anno accademico 2016/17 dei corsi scientifici ad accesso libero dell’Università di Torino e messe a disposizione nell’area “Preparati ai test” della piattaforma di orientamento universitario “Orient@mente”. I risultati dell’analisi mettono in risalto come le domande di statistica abbiano una percentuale molto bassa di risposte corrette, in contrasto con le domande di aritmetica e di algebra, ambiti studiati fin dalla scuola primaria, che presentano percentuali di risposte corrette nettamente superiori. Lo studio fornisce uno spunto per alcune riflessioni su quali siano le conoscenze e competenze statistiche degli studenti di oggi, con riferimento particolare alle capacità di problem solving, e su quali azioni possano essere condotte per migliorare sia l’apprendimento delle nozioni di base sia il loro impiego in ambiti multidisciplinari, in ambito scolastico e non.